週報短文

　去る６日より、教区の沖縄研修が始まり、６名の教職信徒が参加した。今回の参加者は全員が宮城中地区からとなり、当教会からＳ姉と静江牧師が参加している。全行程が守られ、収穫を携えて帰ることを祈っている。

　私が沖縄に初めて行ったのは２０００年６月で、第４回日本伝道会議が沖縄で開かれた折であった。その時の教会週報に「初めての沖縄」と題して報告しているが、その一部をここに転載させて頂く。これは、伝道会議に先立って、希望者にオプショナルツアーが計画され、沖縄本島の南部戦跡を見たときの印象である。

「初めに有名な『ひめゆりの塔』に行く。ここに平和祈念資料館があり、悲惨な沖縄戦の状況をある程度知ることが出来た。特に心打たれたのは、生き残りの生徒たちの証言が大きな字で展示されていて、いくつかを拾い読みした程度であったが、もっとじっくり読みたいと思った。また、戦火をくぐって奇跡的に生き残った一人の婦人が、米兵に助け出されるまでの状況を静かに語っておられ、その飾らない話にも心打たれた。また、旧海軍司令部壕にも入ったが、ローマでカタコーム（地下墓地）を見たのを思い起こした。中はかなり広く、当時の面影をよく残していた。

　もう一つは沖縄戦終焉の地に建てられた『平和の礎（いしじ）』で、沖縄戦の犠牲者の名が国籍を問わず刻まれている。その数は２０万人以上で、年々増え続けているという。アメリカ兵の名も多く見られ、また、日本人は県別に刻まれているが、我が郷里の北海道が多いのに驚いた。北海道と沖縄は南北の端同士だが、何か共通するものがある。

　行ってみて、米軍基地の広さに改めて目を見張る。今でこそ沖縄全土の一割強と聞いたが、以前は半分近くを占めていたという。誰よりも平和を強く願っている沖縄の人たちと、戦争の最前線につながる基地とをどう結んだらよいのか。沖縄の人々に今も犠牲を強いていることを忘れてはならない。」